In generale l’autorità amministrativa emana ordinanze per imporre un determinato comportamento ad un soggetto o ad una classe di soggetti oppure ad un organo.
Si tratta di atti che creano obblighi o divieti e che sono fonti del diritto solo quando hanno carattere normativo generale ed astratto, come ad esempio i bandi militari o le ordinanze di necessità ed urgenza.