Il Difensore Civico è una figura assimilabile ad un'Authority indipendente visti gli specifici compiti di " ... garanzia dell'imparzialità e del buon andamento della pubblica amministrazione provinciale o comunale" (articolo 11 del Decreto Legislativo n. 267/2000 e successive modifiche ed integrazioni)
Pertanto, tale figura non è riconducibile né a quella degli Organi di Governo né a quella degli Organi amministrativi.
Le funzioni del Difensore Civico sono svolte in piena libertà ed autonomia e non sono sottoposte ad alcuna forma di dipendenza gerarchica o funzionale da parte degli organi della Provincia o dei Comuni convenzionati.
L'intervento del Difensore Civico a favore dei cittadini è gratuito.
Il Consiglio Provinciale di Padova, con deliberazione n. 19 del 18 febbraio 2010, ha affidato l'incarico di Difensore Civico all'Avv. Gianfranco Parolin.